Objet, valeur et limites de la connaissance historique. Philosophie de l'histoire critique versus philosophie de l'histoire spéculative. Réflexions épistémologiques sur le statut de l'histoire en tant que discipline intellectuelle, comparativement aux autres sciences humaines et aux sciences naturelles et déductives. Application du résultat de ces réflexions au travail d'historiens appartenant à différentes tendances. Examen critique des grandes spéculations historiques (Hegel, Marx, Toynbee, Niehbur, le darwinisme social, la sociobiologie, etc.)