(avec le Groupe de recherche en édition critique de l'Université de Moncton – Denis Bourque, chercheur principal)
Projet de recherche financé par le CRSH, 2016-2019
Depuis 1970, l'Acadie a connu une véritable effervescence au niveau de la création littéraire. Des centaines de livres ont été publiés : pièces de théâtre, romans, essais et recueils de poésie. Or il existe actuellement des obstacles de taille à la diffusion de la littérature acadienne : l'un des plus grands écueils auxquels elle doit faire face est la fragilité de l'édition, dont témoigne la disparition en 2001 de la plus grande maison d'édition acadienne, les Éditions d'Acadie, après plus de vingt-cinq ans d'existence. La disparition du fonds de cette maison d'édition représente une véritable hécatombe pour la littérature acadienne et explique la difficulté qu'il y a, à l'heure actuelle, à se procurer en librairie des titres acadiens.
Dans un grand nombre de cas, les œuvres importantes de la littérature acadienne sont inaccessibles au public, car elles sont inédites pour certaines, conservées dans des bibliothèques ou dépôts d'archives pour d'autres ou, ce qui est bien souvent le cas, tout simplement épuisées. Un groupe de professeurs des Maritimes cherche à lutter contre cette inaccessibilité et cette fragmentation de la littérature acadienne en rassemblant les grands textes acadiens au sein d'une collection, à l'instar des collections du « Nénuphar » (Fides) et de la « Bibliothèque du Nouveau Monde » (BNM) qui jouent un rôle de premier plan dans le rayonnement de la littérature québécoise. Constitué en groupe de recherche, ces professeurs ont fondé une collection d'éditions critiques des œuvres fondamentales de la littérature acadienne des origines à nos jours, intitulée « Bibliothèque acadienne », en collaboration avec leur éditeur, l'Institut de recherche en études acadiennes de l'Université de Moncton. Trois éditions critiques ont été terminées et plusieurs autres sont en voie de réalisation.
Notre collection, qui cherche tout à la fois à rassembler, à diffuser et à présenter les textes acadiens, procure aux professeurs et étudiants des niveaux universitaire et secondaire et au grand public des textes fiables, bien présentés et accompagnés d'une quantité très importante de renseignements sur les œuvres elles-mêmes, sur leurs auteurs ainsi que sur les Acadiens et leur littérature. Chaque édition critique représente un travail d'érudition considérable et nous présentons au public des éditions durables sinon définitives, valables pour les générations à venir. Il est évident que notre projet est un projet à long terme. C'est pourquoi une de nos priorités est de former de jeunes chercheurs à l'édition critique, capables d'entreprendre des thèses et d'assurer une relève dans ce domaine en Acadie. De plus, ces étudiants sont formés par des spécialistes qui renouvellent le domaine de l'édition critique en y apportant des outils technologiques et en étudiant l'impact des nouvelles technologies sur la génétique du texte.
Notre collection a l'ambition de constituer le témoignage de l'aventure acadienne en Amérique. L'un des principaux aboutissements de notre travail sera de redonner, sous une forme renouvelée et enrichie par un travail d'édition critique, une partie substantielle de la littérature acadienne au domaine patrimonial acadien, canadien et francophone. À l'heure où les littératures de la francophonie mondiale sont l'objet de nombreuses recherches, notre collection représente un outil indispensable de diffusion.